Joplin Missouri

Die historische Route 66

Entlang der Mother Road sind gleich mehrere Attraktionen aufgereiht, die ihr euch nicht entgehen lassen solltet. Die Route 66 führt geradewegs durch Joplins Murphysburg Historic District, ein architektonisches Schmuckkästchen mit liebevoll erhaltenen Wohnhäusern aus dem frühen 20. Jahrhundert. Im Route 66 Mural Park prangen überlebensgroße Szenen aus den Glanztagen der Mother Road an den Wänden. Auch an der Joplin City Hall gibt es Wandkunst zu entdecken. Bei einem geführten Rundgang erfahrt ihr mehr über die Wandbilder und darüber, wie der Aufstieg der Route 66 einst den Alltag in der Stadt verändert hat. Seine kreative Seite zeigt Joplin im George A. Spiva Center for the Arts mit wechselnden Ausstellungen und öffentlichen Workshops, die von einheimischen Künstlern geleitet werden.

Traditionsreiche Vergangenheit

Im Jahr 1933 hielten sich die berühmt-berüchtigten Outlaws Bonnie Parker und Clyde Barrow 13 Tage lang in einem gemieteten Apartment über einer Garage in Joplin versteckt, ehe sie entdeckt wurden und flohen. Heute sind im Joplin History & Mineral Museum Fotos, Schmuckstücke und andere Gegenstände des Verbrecherduos zu sehen. Das faszinierende Museum dokumentiert außerdem die Ursprünge der Stadt als Bergbau-Boomtown und ihre Verbindung zum berühmten Baseballspieler Mickey Mantle. Ein ganzer Flügel des Gebäudes ist für Mineralproben aus der Region reserviert, darunter Blei, Zink und Erze. Der Zugang zu diesem Ausstellungsbereich führt durch einen nachgebildeten Minenschacht. Wer sich für die Geschichte der Region interessiert, sollte sich diese außergewöhnliche Einrichtung unbedingt vormerken. Das nahe George Washington Carver National Monument widmet sich dem Vermächtnis des „Pflanzendoktors“, der in Sklaverei geboren wurde und später zu den einflussreichsten Wissenschaftlern der USA gehörte. Neben dem Wohnhaus seiner Familie werden in der Discovery Area Ausstellungen auf drei Etagen präsentiert. Im Juli findet die Carver Day Celebration mit Gastvorträgen, Livemusik und Kinderprogramm statt.

Outdoor-Attraktionen

Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten rund um Joplin zählen die 4 m hohen Grand Falls. Besonders reizvoll ist ein Besuch am größten kontinuierlich Wasser führenden natürlichen Wasserfall in Missouri im Frühjahr, wenn die üppige Vegetation im Park grünt und blüht, oder vor der bunten Laubkulisse im Herbst. Nur wenige Autominuten entfernt könnt ihr ein Erinnerungsfoto am Tri-State Marker knipsen, an dem die Bundesstaaten Missouri, Kansas und Oklahoma aufeinandertreffen.

Der Cunningham Park wurde, ebenso wie viele historische Gebäude in Joplin, 2011 komplett zerstört, als ein Tornado durch die Stadt fegte. Heute erinnern in der wiederaufgebauten Anlage ein neues Reflexionsbecken und ein Schmetterlingsgarten an die Toten und die Verwüstungen der Naturkatastrophe und laden ein, den Blick hoffnungsvoll in die Zukunft zu richten. Der Rotary Sculpture Garden im Mercy Park feiert den ungebrochenen Lebenswillen der Stadt und ihrer Einwohner mit 30 Skulpturen von 14 international bekannten Künstlern.