에버글레이즈 국립공원 플로리다주
독특한 생태계를 이루는 야생의 자연을 탐험할 수 있는 곳
다양한 동식물이 서식하는 6070㎢가 넘는 광활한 에버글레이즈 국립공원(Everglades National Park)을 찾아 세계문화유산으로 지정된 아름다운 아열대 야생 지대를 체험해보세요. 공원의 역사와 다양한 생태계에 대해 알아볼 수 있는 어니스트 F. 코 방문자 센터 갤러리(Ernest F. Coe Visitor Center Gallery)도 있습니다. 높이 20m의 샤크 밸리(Shark Valley) 전망대에서 주변 전망을 본 뒤 탐방 경로를 결정해보세요. 자유 여행자라면 자전거나 카누를 대여하면 좋습니다. 혹은 동식물연구가가 함께하는 트램이나 보트 투어를 선택하실 수도 있습니다.
플로리다(Florida) 주 마이애미(Miami) 남서쪽으로 80km만 가면 나타나는 에버글레이즈 국립공원(Everglades National Park)은 미국에서 가장 다양한 생태계를 자랑합니다. 공원 내의 보존된 습지와 늪지대, 장초로 덮인 초원과 맹그로브(강가나 늪지에서 뿌리가 지면 밖으로 나오게 자라는 열대 나무)에는 매너티, 악어와 좀처럼 만나기 힘든 플로리다 퓨마 등 희귀한 멸종 위기종이 서식하고 있습니다.
이 생태계를 가장 잘 둘러보고 체험하는 최고의 방법은 강과 지류, 작은 섬들을 돌아보는 에어보트 투어입니다. 이 보트는 습지에 서식하는 동식물에게 피해를 주지 않고 신속하게 이동하도록 설계되었습니다. 에버글레이즈의 특징에 대한 가이드의 풍부한 설명을 들으며 늪지를 누비는 투어는 짜릿한 재미와 교육 효과를 동시에 준답니다. 수많은 보드워크 트레일을 따라 걷거나 물살을 헤치며 다녀도 좋고, 스네이크 바이트(Snake Bight)나 롱 파인 키 네이처(Long Pine Key Nature) 트레일을 따라 자전거를 탈 수도 있습니다. 카누나 카약을 타고 159km의 윌더니스 워터웨이 트레일(Wilderness Waterway Trail)을 누비는 방법도 있답니다.